Олигоценовая эпоха

В олигоцене особенно много было свиней и близких к ним животных. По берегам рек и озер и камышах прятались коротконогие антракотерии . По всем северным материкам броди­ли гигантские свиньи—энтелодонты. Длина их доходила до 3,25 м. У некоторых эн-телодонтов на ногах было'только по два пальца, а у других, кроме двух больших пальцев, было еще и по два маленьких боковых. Эти животные, напоминавшие длинноногих бегемотов, питались главным образом корнями растений.

Попрежнему только в Северной Америке жи­ли предки верблюдов—поэбротерии. Теперь они стали ростом с овцу, но на ногах все еще сохра­няли простые копыта и не имели эластических подушек, характерных для современных верблю­дов.

Южноамериканские копытные в олигоцене были очень многочисленны. Тут существовали мелкие животные, вроде грызунов, и крупные тяжеловесные трехпалые токсодонты Астрапотерии достигали размеров Носорога. Одни копытные из группы литоптер-на напоминали стройных трехпалых лошадей, а другие были предками плейстоценовых макра-ухений (см. плейстоцен). Заменяя отсутство­вавших в Южной Америке хоботных, бродили крупные пиротерии. У них развивался настоящий хобот, а резцы образовывали короткие бивни.

Африканский континент попрежнему населя­ли настоящие хоботные. Особенно многочислен­ны были древние мастодонты, предки гребенча-тозубых мастодонтов. С ними вместе жили фи-омии. Нижняя челюсть фиомии была уже удли­ненной, но бивни и хобот оставались еще корот­кими. Зубы у фиомии бугорчатые. Фиомии— предки бугорчатозубых мастодонтов. Вместе с предками слонов жили предки настоящих соба­кообразных обезьян— парапитеки и даже пер­вые человекообразные обезьяны—проплиопитеки. Из нижнего олнгоцена Африки известны свое­образные арсинойтерии—далекие родичи сло­нов и сирен, пятипалые животные ростом с но­сорога. На голове у них были две па­ры рогов.

Олигоценовые сирены, или морские коровы, по своему строению напоминали современных сирен. Древние киты вымерли в олигоцене; к концу периода в море плавали уже короткоте-лые зубастые киты— сквалодонты и предки без­зубых китов. Одни из них (цетотерии) были совершенно беззубые, а другие (патрицетусы) еще полностью сохранили зубы.