Непериодические странствия.

Высота полета также может быть значительной. Отдельные стаи отмечали на высоте 1500—2000 м от земли. Но, как правило, саранча летит низко, не поднимаясь выше Юм. Поэтому пролетающая стая захватывает с собой и те особи, что располо­жились на отдых, и, подобно снежному кому, стано­вится все больше и больше. В одной аргентинской долине пролет стаи пустынной саранчи ( Schistocerca paranensis) продолжался пять дней! Когда измерили другую подобную стаю, то оказалось, что в длину она достигала 120 км, а в ширину — 20 км! Одну из стай саранчи в Африке оценивали в 10 миллиардов особей. Свидетель ее нашествия Вильяме так попы­тался выразить свое представление о числе насеко­мых: «Чтобы истребить эту стаю, надо было бы в течение недели каждую минуту днем и ночью унич­тожать по миллиону саранчи!»

Опустошительные налеты саранчи бывали и в Центральной Европе. Она появлялась из устья Ду­ная и некоторых его притоков. Иногда она добира­лась сюда даже с нижнего течения Днепра. Речь идет о различных подвидах перелетной саранчи (Locusta migratoria), распространенной вплоть до Австралии и Новой Зеландии. Во время таких странствий стаи саранчи достигали иногда берегов Северного моря и Англии (всего лет 25 назад подобное нашествие испытала южная Франция). Огромные стаи саранчи перестали периодически появляться в Европе лишь с середины XVIII века в связи с освоением районов ее размножения. Но саранча может размножаться и в зоне вторжения. Так произошло, например, в XVI веке между Баутценом и Циттау. Так как самки при этом откладывают яйца на ограниченном простран­стве, а плотные скопления способствуют возникно­вению миграций, то большинство появившейся на свет молоди тоже пускается в путь.

Таким образом, странствующие стаи могут су­ществовать в течение года или по крайней мере в те­чение жизни одного поколения, пересекая неоднократно огромные пространства. Для некоторых по­пуляций пустынной саранчи (Schistocerca gregaria в северной Африке и S. paranensis в Южной Америке) установлено, что они мигрируют более или менее периодически.

Иногда обращают на себя внимание стаи стрекоз. Обычно они имеют вид ленты, но иной раз могут закрыть все небо, как сообщал один путешественник по северной Африке. 13 июня 1817 года стрекозы летели через Дрезден в течение двух часов, а 29 июня такую же стаю видели над Готой. Четырехпятнис­тые стрекозы (Libellula quadrimaculata) летели над Мальмё (Швеция) 24 июля 1883 года в течение полу­часа, 25 июля — целый час, а 26 июля — с половины восьмого утра до восьми вечера! В конце прош­лого века миллионы плоских стрекоз (L. depressa) регулярно пролетали над Гельголандом в жаркую погоду. В Аргентине при определенных атмосфер­ных условиях внезапно появляются огромные стаи стрекоз,

летящие с большой скоростью. Они возве­щают жителям пампы о приближении холодного воз­духа из Антарктики. В Альпах и Пиренеях видели стрекоз, летящих через перевалы. По-видимому, для них, как и для некоторых бабочек, в какой-то мере характерны периодические миграции. Дальние стран­ствия известны у стрекозы Pantala flavescens, рас­пространенной зонально вокруг Земли. В Индийском океане этих стрекоз как-то обнаружили на расстоя­нии 1450 км от австралийского побережья.

Миллионы божьих коровок (Coccinellidae) осенью собираются в определенных местах, часто в горах, чтобы, сбившись в плотные комки, перезимовать где-нибудь в щелях между камнями. В СССР и в Кали­форнии их собирают в этот период и используют затем для биологической борьбы с вредителями. Вес­ной они опять рассеиваются по большой территории, причем это может происходить в виде явных массо­вых миграций. На Балтике берег у кромки воды по­рой бывает сплошь усыпан насекомыми. Первое мес­то среди них часто принадлежит божьим коровкам.